A Chateau Ste. Michelle borászat Washington államból

Sokak számára a pohárban lévő bor történetének és hátterének ismerete nem annyira fontos. Legalábbis ez volt az a tévhit, amelyet a Chateau alapító atyái meg akartak cáfolni, amikor évekkel ezelőtt úttörő szerepet vállaltak a washingtoni borvidéken. Manapság a Chateau Ste. Michelle díjnyertes borai már összefonódnak a borászat gazdag örökségével, hogy felejthetetlen bor-élményt nyújtsanak. Ezért a pincészet évtizedeket töltött azzal, hogy a Columbia-völgyben található minőségi szőlőültetvényekbe, a legjobb borászati berendezésekbe és világszínvonalú, kiváló borász tehetségekbe fektessen be.

A borászat a seattle-i fűrészbáró, Frederick Stimson 1912-es birtokán épült, és gyökerei a szesztilalom eltörléséig nyúlnak vissza, amikor megalakult itt az első borászati cég. Később, 1967-ben a legendás borász, Andre Tchelistcheff vezetésével új, prémium vitis vinifera borok sorát vezették be Ste. Michelle Vintners néven. Az első szőlőtőkéket 1972-ben ültették el a kelet-washingtoni Cold Creek Vineyardon. Négy évvel később a Ste. Michelle Vintners francia stílusú pincészetet épített Woodinville-ben, és nevét Chateau Ste. Michelle-re változtatta. A Canoe Ridge Estate Vineyardot 1991-ben telepítették.

Washington állam első számú borászata

Az immáron több mint 50 éves borászat ötvözi a régi világ borászati hagyományait az újvilági innovációval. Valójában a Chateau Ste. Michelle egyike azon kevés prémium borászatoknak a világon, amelyek két korszerű borászattal rendelkeznek, egy vörös és egy fehér borászattal. A fehérborokat a Chateau Woodinville-ben (Woodinville, WA), míg a vörösborokat a Canoe Ridge Estate borászatukban készítik Kelet-Washingtonban.

A ropogós, frissítő rizlingektől az elegáns, összetett Chardonnay-kig, az erőteljes Cold Creek Cabernet Sauvignontól a visszafogott Canoe Ridge Merlot-ig a Chateau Ste. Michelle pincészet borai egyéniséget mutatnak a lágyság és a megközelíthetőség bélyegével. Borkészítési filozófiájuk lényege, hogy kiemeljék a Washington állambeli dűlőik stílusát, minőségét és kifejezésmódját. Arra törekednek, hogy tiszteletben tartsák az egyes termőhelyek fajtajellegét és egyediségét, mégis úgy alakítják ki minden egyes borunkat, hogy kellemes, ételbarát élményt nyújtson.

A Chateau-ban legalább annyira értékelik azt, hogy hová tartanak, mint azt, hogy hol jártak eddig. Emiatt a fenntarthatóságot nagy prioritássá tették, törekvéseink közé tartozik az energiafogyasztás csökkentése, a víztakarékosság, valamint a szilárd hulladék csökkentése és kezelése. Számos borászati újrahasznosítási programot vezettek be olyan anyagok esetében, mint az üveg, a papír, a karton, a raklapok, a stretch fólia, a mobiltelefonok, az elemek és a fénycsövek. Erőfeszítéseikért Washington állam EnviroStar minősítésű vállalkozásává váltak.

Columbia Valley

A Chateau Ste. Michelle 3500 hektárnyi területet birtokol Washington állam híres Columbia-völgyében. A Columbia Valley Amerikai Szőlészeti Terület (AVA) egy olyan régió, amelyet a Cascade-hegység választ el Seattle esős, tengeri éghajlatától. A hegyek leárnyékolják az esőt, az éves csapadékmennyiség korlátozott, lehetővé téve a szőlősgazdák számára, hogy öntözéssel szabályozzák a szőlő erősségét. A Columbia-völgyben minden szőlőt a saját alanyára ültetnek, ami segít megőrizni szőlőültetvények egészségét, hosszú élettartamát és a szőlőfajtát természetes állapotát. Az így nyert szőlő intenzív aromákat és ízeket fejleszt ki, és megteremti a Washington állam borainak jellegzetes érzékenységét.

Cold Creek Vineyard

Az 1973-ban telepített Cold Creek Vineyard Washington állam egyik legrégebbi és legelismertebb szőlőültetvénye. A napsütötte, több mint 40 éves szőlőik a Cold Creek birtok szőlőültetvényen gyenge, agyagos-homokos és kavicsos, alacsony víztartó képességű talajon teremnek. Ez az „iszapos agyag” mérsékelt termést és koncentrált szőlőt eredményez, ami minden fajtában intenzív ízeket és a vörös gyümölcsökben mély színt eredményez. A nagy borok a természettel kezdődnek, és Washington olyan éghajlattal és talajjal van megáldva, amely a világ legjobb gyümölcseit termeli. Az északi szélességnek és az akár napi 17 órányi napsütéses tenyészidőszaknak köszönhetően Kelet-Washington földrajzi és éghajlati adottságai tökéletes egyensúlyt teremtenek az újvilági gyümölcsök és a régi világ struktúrája között.

Horse Heaven Vineyard

Ahogy a neve is mutatja, a Horse Heaven Vineyard a Columbia folyó mellett fekvő Horse Heaven Hills AVA-ban található. Az 1980-as évek elején telepített, a szőlőültetvény talaja jó vízelvezetésű, törött bazaltból álló sziklás vulkanikus alapon fekszik. Az itt szüretelt gyümölcsök minőségének fontos részét képezi az öntözéssel való gazdálkodás. A terület alacsony éves csapadékmennyisége és a szőlőültetvények szabadon lefolyó talaja lehetővé teszi számukra, hogy szabályozzák a szőlőhöz érkező vize. Ellentétben a világ legtöbb szőlőültetvényével, Washingtonban minden szőlőt saját alanyra ültetnek, mivel a filoxéra, a gyökérevő levéltetű itt nem jelent problémát. A Columbia-völgy nyári sivatagi szárazságának és a téli hidegnek a kombinációja ellenállóbbá teszi a tőkéket a kártevőkkel és a penészgombákkal szemben. A saját gyökerű szőlőtőkék fenntartása segít megőrizni a szőlők természetes állapotát, a tőkék egészségét és hosszú élettartamát.

Canoe Ridge Estate Vineyard

A Canoe Ridge Estate 559 hektárnyi szőlőültetvénye elegáns, kifinomult, koncentrált és strukturált borok előállítására szolgál. 12 millió évvel ezelőtt egy erőteljes lávafolyó vájta ki azt a területet, amely követte a Columbia-folyót, és hatalmas bazaltrétegeket hagyott maga után. A bazalt tetején mély, szabad lefolyású homokos vályog talajok találhatók, amelyeket a 13 ezer évvel ezelőtti utolsó jégkorszak nagy áradásai rakodtak le. A vizet és tápanyagot kereső fiatal szőlőtőkék itt könnyen kialakítják mély gyökérzetüket. A Canoe Ridge Estate szeles fekvése a Horse Heaven Hill AVA-ban a Chateau Ste. Michelle-nek alacsony termékenységű talajt, állandó napsütést és a Columbia folyó felől érkező állandó szelet biztosít - a prémium termesztési feltételek tökéletes modelljét. Az 1991-ben telepített, 300 méter magas szőlőhegy meredek lejtője és a folyó közelsége együttesen enyhíti a fagyzugokat és a szezonális hőmérsékleti szélsőségeket. Ahogy a borászat többi birtokán, így itt is saját alanyra ültetik a szőlőtőkéket. A Canoe Ridge Estate borai több mint 40 esetben értek el 90 vagy magasabb pontszámot; s a Chardonnay, a Cabernet Sauvignon és a  Merlot boraik mindegyike megkapta a Wine Spectator „Top 100” kitüntetését.

Az elmúlt évek során a Chateau Ste. Michelle borászat jelentős fejlődésen ment keresztül, megtartva hagyományos értékeit, miközben folyamatosan új utakat keresett a borászat és a borfogyasztás világában. Az innováció és a minőség iránti elkötelezettségük továbbra is meghatározó szerepet játszik, hiszen a jövőben is szeretnék erősíteni jelenlétüket mind az amerikai, mind a nemzetközi piacon. A borászat célja, hogy fenntartható módszerekkel dolgozva, a legkiválóbb borokat kínálják, miközben új generációkat vezetnek be a borfogyasztás világába. A Chateau Ste. Michelle tehát nemcsak a múltjára büszke, hanem a jövőre is optimistán tekint, folyamatosan fejlődve és megújulva.